W 1693 roku Edmond Halley (słynny z komet) przeanalizował wczesne tabele życia i obliczył (mediana) oczekiwaną długość życia. Jak pokazuje, 30-letni mężczyzna może oczekiwać, że dożyje 57-58 lat. Zatem nawet ci, którzy przeżyli do dorosłości, żyli znacznie krócej.